domingo, 16 de diciembre de 2012

Sentenciado en EU, el hijastro de Fox pacta su condena

A cuatro años de iniciado el juicio en su contra por fraude contra dos empresas gaseras en una corte de California, Manuel Bribiesca Sahagún fue sentenciado por el juez John A. Houston a pagar 10 mil dólares y estar bajo libertad condicionada durante tres años. Y aunque  el hijastro del expresidente Vicente Fox negoció su condena mediante un acuerdo secreto, debe continuar aportando pruebas sobre las tropelías de sus cómplices. Sin embargo, su situación se complica porque en Texas otro empresario gasero también lo acusa por un desfalco de por lo menos 300 mil dólares.
domingo, 16 de diciembre de 2012 | José Gil Olmos | Proceso
El pasado lunes 10, la Corte de Distrito Sur de California dictó una sentencia condenatoria contra Manuel Bribiesca Sahagún por el delito de fraude en perjuicio de dos empresas gaseras en Estados Unidos, lo que revive las acusaciones contra el expresidente Vicente Fox y su familia por presuntos actos de corrupción.


 Ese día, el juez John A. Houston sentenció al primogénito de Marta Sahagún a tres años de libertad condicional y a pagar una multa de 10 mil dólares por “encubrimiento de delito grave”, al ostentarse ante empresarios estadunidenses como dueño y presidente de la compañía Mexico Gas, creada en California, y estafarlos con la venta de gas a sobreprecio.

 El dictamen del juez Houston fue emitido justamente cuando Fox comienza a reposicionarse luego de haber manifestado su apoyo a Enrique Peña Nieto. El ahora presidente le ha sabido corresponder al panista: en las semanas previas a su toma de posesión, envió a su equipo de transición al Centro Fox a recibir capacitación sobre cómo hacer negocios con empresarios chinos.

 Fox mismo ha dicho a sus más cercanos colaboradores que espera un sexenio lleno de ventajas. Y no se detiene. Lo mismo se exhibe ante los medios de comunicación encaramado en un globo aerostático para recorrer su vasto rancho en San Cristóbal, Guanajuato –remodelado durante su administración presidencial con recursos de procedencia desconocida–, que aplaude los recientes nombramientos hechos por Peña Nieto.

 La sentencia del juez Houston contra Manuel Bribiesca lleva tras cuatro años de juicio en territorio estadunidense. De acuerdo con el expediente criminal radicado en la corte californiana (3:08-cr-04274), y al que Proceso pudo acceder, Bribiesca Sahagún renunció a su derecho de apelar la sentencia y se vio obligado a firmar un acuerdo confidencial con la fiscalía, el cual, sin embargo, está “sellado”, por lo que se mantendrá oculto.

 Es posible que el acuerdo –similar a los que firman los narcotraficantes ante las fiscalías estadunidenses para obtener canonjías– permanezca sellado debido a que Bribiesca negoció o se comprometió a aportar pruebas de sus presuntos cómplices o coacusados para disminuir las sanciones por los cargos que se le atribuyen.

 Así, la fiscalía le retiró a Bribiesca Sahagún tres delitos que también se le imputaban: fraude electrónico, conspiración y complicidad, lo que no implica que el juez Houston lo haya absuelto de ellos.

 En la sentencia quedó establecido que, cuando el gobierno de Estados Unidos lo desee, podrá abrir un nuevo caso criminal contra el hijastro de Fox, e incluso volver a acusarlo por los mismos ilícitos.

 Consultado al respecto por Proceso, un abogado experto en derecho penal en Estados Unidos sostiene que en convenios de este tipo los cargos se retiran, pero sin que ello signifique que no puedan volver a imputarse, en el entendido de que si el acusado –en este caso Bribiesca Sahagún– no coopera u omite decir toda la verdad, será enjuiciado de nueva cuenta.

 Así, explica, la sentencia podría incluso ser más severa. La amenaza constante de reabrir un proceso judicial es una auténtica espada de Damocles para el acusado, dice el especialista.

 En México, Manuel Bribiesca y su familia son señalados en diversas querellas por presuntos actos de corrupción y tráfico de influencias cometidos durante el llamado “gobierno del cambio” (2000-2006), cuando Fox y su madre, Marta Sahagún, lo protegieron públicamente; tanto que incluso la Procuraduría General de la República lo exoneró sin explicación alguna antes de que terminara la administración foxista.

 No obstante la libertad condicionada que le otorgaron las autoridades californianas, Bribiesca Sahagún se hallará bajo monitoreo permanente y está obligado a declarar su domicilio fijo, que no podrá modificar sin previo aviso en los próximos tres años, y tendrá prohibido poseer o usar estupefacientes, sustancias controladas o armas.



 El “mea culpa”



 En mayo pasado este semanario reveló que, con base en testimonios y copias de depósitos bancarios, el Buró Federal de Investigación (FBI por sus siglas en inglés) documentó que Manuel Bribiesca participó en un fraude en territorio de Estados Unidos para estafar a dos compañías de ese país, toda vez que les revendió gas LP con sobreprecio.

 En 2007 y 2008 el hijastro de Fox, quien por entonces gozaba de total impunidad en México, probó fortuna en el país del norte, donde se presentó como dueño de la compañía Mexico Gas. Allá defraudó a las compañías North Star Gas y Centennial con la compra-venta de gas LP, y ambas firmas terminaron por denunciarlo.

 Según la investigación documentada por el FBI, Ivonne Vázquez Mellado, actual esposa de Manuel Bribiesca, prestó sus cuentas bancarias para que él recibiera los pagos por participar en el fraude (Proceso 1854).

 El socio de Bribiesca, el exsuperintendente general de Pemex Gas y Petroquímica básica Sergio F. Ruiz Ríos –quien fue inhabilitado en 2005 por la Secretaría de la Función Pública por un periodo de 12 años por irregularidades cometidas en la empresa paraestatal–, fue detenido en diciembre de 2008 en San Diego, California. En 2009 fue sentenciado a un año de prisión y lleva tres de libertad condicionada.

 En mayo pasado Bribiesca Sahagún envió una carta al diario AM de León, Guanajuato, en la cual reprodujo el reportaje publicado por Proceso en su edición 1854 y dijo ser inocente de las acusaciones que se le imputaban en la Corte del Distrito Sur de California. Pero el 14 de septiembre pasado terminó por admitir su culpabilidad ante esa misma instancia en un intento por conseguir una sanción menos severa.

 Desde entonces negoció con la fiscalía hasta llegar a un acuerdo. Y fue el lunes 10 cuando el juez Houston emitió su sentencia.



 Demanda en Texas



 El 21 de abril de 2008 el empresario mexicano-estadunidense Jorge X. Rocha, propietario de One Line Express LLC, inició en el Distrito Judicial 111th de Webb County, en Laredo, Texas, una demanda civil contra Manuel Bribiesca Sahagún y Sergio F. Ruiz Ríos.

 De acuerdo con la querella 2008 CVF 000627, de la cual tiene copia este semanario, el promovente los acusó de usar la empresa Mexico Gas para estafarlo a él y a su compañía en el estado de Texas.

 A principios de enero de 2007, recién terminado el gobierno de Vicente Fox, Bribiesca se acercó a Rocha, un viejo conocido suyo de Celaya, Guanajuato, para ofrecerle un negocio relacionado con Pemex.

 En su demanda, Rocha expuso: Manuel Bribiesca dijo que como su madre estaba casada con el expresidente Fox, “no podía aparecer su nombre asociado con ningún contrato con Pemex. Él dijo que se compartirán los ingresos por facturación de otra compañía que se establecería”, sin mencionar su nombre.

 Bribiesca incluso le presentó a Sergio F. Ruiz Ríos, su cómplice en el fraude cometido en el estado de California en perjuicio de las compañías North Star Gas y Centennial. El hijastro de Fox le comentó al empresario gasero que “ellos tres podían colaborar y participar en este negocio juntos”, agregó Rocha.

 “Ruiz le dijo a Rocha que él era dueño de la empresa Amerigas y que con la ayuda de Bribiesca se ganó un contrato muy lucrativo con Pemex para transportar gas de México a Estados Unidos. Con todas estas representaciones Ruiz y Bribiesca convencieron a Rocha para invertir más de medio millón de dólares para comprar tres camiones y 10 tanques para transportar el gas en EU”, señala la demanda civil.

 En varias de las reuniones, indica el escrito, Bribiesca invitó a Sergio Amaury Pérez Flores, subadministrador de la Aduana de Matamoros, Tamaulipas, durante tres años del gobierno foxista, una de las zonas de mayor influencia del Cártel del Golfo y Los Zetas. Pérez Flores también fue secretario de Tránsito y Vialidad en Reynosa, Tamaulipas, en una de las épocas más violentas en esa cabecera municipal.

 Rocha también asentó en su queja que dentro del territorio mexicano el gas fue transportado por la empresa denominada Amerigas Propane, LP, S.A. de C.V., creada por Bribiesca y Ruiz, mientras que en Estados Unidos las maniobras las realizó One Line Express.

 El negocio funcionó durante dos meses. Amerigas pagó a One Line el traslado de gas a Estados Unidos, según el acuerdo. Se calcula que en ese lapso se efectuaron 300 viajes. No obstante, los pagos se suspendieron de repente. En su demanda Rocha afirma que le quedaron a deber 300 mil dólares.

 De acuerdo con la documentación obtenida por la reportera a través de la Ley Federal de Transparencia, la Dirección de Administración y Finanzas de Pemex Internacional admite que existen por lo menos 11 pagos realizados por PMI (Pemex Comercio Internacional) a la empresa Mexico Gas, de la cual Bribiesca Sahagún se ha ostentado como dueño en Estados Unidos.

 De noviembre de 2007 a abril de 2008 Mexico Gas obtuvo 11 contratos para dar el servicio de transporte de gas natural desde las refinerías de Salina Cruz, Oaxaca, y de Cadereyta, Nuevo León, a Estados Unidos. Y por ese servicio de transporte Bribiesca recibió por lo menos 219 mil 117 dólares. El dinero se depositó en la cuenta de Wells Fargo 5865689094. No obstante, en su demanda Rocha asegura que fueron más de 300 los servicios de transporte.

 Durante la investigación contra Bribiesca en California, agentes del FBI contactaron a Rocha, quien les informó que él también había sido defraudado por el hijastro de Fox y su socio Ruiz Ríos. Los investigadores descubrieron que Bribiesca Sahagún y el exfuncionario de Pemex falsificaron la firma de Rocha, lo que hace presumir a las autoridades estadunidenses que los casos de California y Texas están conectados.

 Ahora el hijastro de Fox tiene su libertad condicionada por la sentencia que emitió el juez Houston el lunes 10, que lo obliga a revelar información sobre los delitos cometidos en Estados Unidos por él y sus cómplices.

Fuente: Proceso